Op 2 september was het dan zover: de reis naar Parijs. Om precies 6.00 uur in de ochtend kon de bus met onze chauffeur Maurice vertrekken. Iedereen was precies op tijd, iets dat de rest van de week niet altijd bij iedereen even goed lukte. De reis duurde erg lang, al hadden veel leerlingen het pas door toen de eerste warme zonnestralen in de bus schenen of toen de rechter buitenspiegel van de bus eraf gereden werd!
Net achter de laatste rustplaats van Napoleon stopte de bus en liepen we een korte route (die voor de meeste leerlingen al veel te lang duurde) naar het Louvre. Veel oog hadden de leerlingen niet voor de prachtige Pyramide en het Louvre, want bijna iedereen moest plassen!
Met de warme zon op ons hoofd liepen we langs de luchtballon met het olympisch vuur naar de Champs-Élysées. Dit was het eerste moment dat de leerlingen op eigen avontuur mochten gaan en konden shoppen en eten. Meestal hoor je dan dat ze allemaal massaal naar de McDonalds zijn gegaan, maar niet deze groep. Er werd zeer divers gegeten en in verschillende prijsklassen: van broodjes, Frans stokbrood, Grieks en Italiaans tot Turks.
Rond half zeven verzamelden we bij de Arc de Triomphe. De leerlingen hadden al flink geshopt: van dure merk zonnebrillen tot nieuwe geurtjes, kleren en tassen.
Na de foto bij de Arc de Triomphe vertrokken we voor de volgende wandeling, waar bij elke stap de leerlingen meer en meer moe en dorstig werden. De dorst en moeheid waren volledig voorbij toen we op Trocadéro de Eiffeltoren zagen liggen met de Olympische ringen. Na een kort fotomoment zijn we naar beneden gelopen, waar we de tribunes van de Olympische spelen zagen liggen.
Het laatste onderdeel van deze lange warme dag was de boottocht over de Seine. Het werd donker en alles zag er mooi verlicht uit, met als hoogtepunt de Eiffeltoren die prachtige lichtjes had. Hierna gingen we voor de eerste keer met de metro, waar het snikheet was en druk. En zag ik daar nu een klein muisje lopen? Eindelijk kwamen we dan aan bij het hotel, waar sommige leerlingen erg verbaasd waren dat de chauffeur niet hun koffer al in de hotelkamer had gezet. Na snel iedereen hun pasjes gegeven te hebben, werd het langzaam stiller en stiller in het hotel.
De tweede dag bleek het kloklezen voor sommige leerlingen een hele opgave te zijn. Toen iedereen dan toch beneden was en sommigen genoten hadden van een heerlijk ontbijt en anderen sushi bij de winkel hadden gehaald, bracht de bus ons naar de Eiffeltoren. In eerste instantie waren er een aantal leerlingen die niet de Eiffeltoren op wilde (hoogtevrees en last van zere voeten) maar nadat er gezegd werd dat het iets is dat je misschien maar één keer in je leven gaat doen, zijn alle leerlingen naar boven vertrokken. Erg stoer dat iedereen mee is gegaan!
Drie bange docenten bleven echter beneden. We zullen ze hier niet bij naam noemen. Mevrouw Suilen en meneer Gerits vertrokken naar boven, waarbij mevrouw Suilen nog iets hoger klom en meneer Gerits een klein stukje meeliep, maar nadat hij zijn James Bond actiefoto had gemaakt, vertrok hij terug naar de eerste verdieping.
In de middag heeft een deel van de leerlingen de Ospelse tennisser Sam Schröder zien spelen op Roland Garros. De leerlingen hebben hem flink aangemoedigd, waarna hij ook nog de match glorieus won. In het andere stadion zaten de rest van de leerlingen met koningin Maxima op de tribune… o nee, het was mevrouw Vleeshouwers, die een prachtige hoed op had gezet.
Hierna gingen we met de bus naar Les Halles, het grote winkelcentrum waar alle leerlingen en docenten naar hartenlust hebben kunnen shoppen. Hoe smaakten de éclairs, mevrouw Cucalon?!
Toen we allemaal om half negen verzamelden, werd er door meerdere leerlingen gevraagd of ze niet terug naar het hotel konden gaan, om ‘uit te rusten’. Eigenlijk zouden we nog een nachtelijke reis met de bus door Parijs hebben gehad, maar doordat alles afgezet was door de Olympische Spelen was dit erg lastig. Omdat de leerlingen zo ‘moe’ waren, zijn we terug naar het hotel gegaan. Eenmaal daar aangekomen bleken in totaal vier leerlingen moe te zijn, de rest heeft het tot half elf erg gezellig gehad en daarna was de afspraak terug naar de kamer en lekker gaan slapen…
Woensdag, de dag waar de leerlingen het meest naar uitgekeken hebben en eigenlijk niet alleen de leerlingen. Mevrouw Suilen en mevrouw Vleeshouwers hebben zich ook perfect vermaakt in Disney. Het park is zo groot dat je weinig leerlingen tegenkomt. Mevrouw Suilen is met een aantal leerlingen de Space Mountain ingegaan. Meneer Frits en meneer Gerits (met zijn Indiana Jones hoed) zijn op Star Wars avontuur gegaan. Mevrouw Vleeshouwers heeft de eindshow prachtig gefilmd en mevrouw Cucalon vond Phantom Manor gelukkig niet te eng. Nadat we Donald Duck, Mickey Mouse, Minnie Mouse, Katrien, Goofy, Pluto en alle anderen welterusten hadden gezegd vertrok de bus terug naar het hotel. Maurice, onze buschauffeur, vond het zo gezellig met ons, dat hij tot drie keer toe de afslag miste!
De laatste dag… het weerbericht voorspelde regen, regen en nog meer regen. Gelukkig waren de weergoden ons goed gezind en hebben we slechts een paar druppels gezien toen we bij de Sacré Coeur uitstapten. De busreis ernaar toe liet ook de donkere kant van de stad Parijs zien, met zijn zwervers, extra politie en ‘bendes’. De buschauffeur vertelde duidelijk aan de leerlingen waar ze op moesten letten en als je goed keek zag je perfect wat hij bedoelde. Toen we rond half twee terug bij de bus waren, hadden de leerlingen en de docenten volop lekkernijen ingeslagen en kregen we van twee Australische toeristen een groot compliment: onze leerlingen spraken perfect Engels, een A+!
Na een laatste voedzame maaltijd bij de Burger King reden we de laatste kilometers terug naar Weert en waren de leerlingen en ouders blij om elkaar na vier dagen weer te zien.
Alle docenten en chauffeur Maurice bedanken de leerlingen voor een geweldige reis met prachtige herinneringen!